SOBATINDONEWS.COM, Polandia – Perwira tinggi militer AS, Jenderal Angkatan Darat Mark Milley melakukan perjalanan ke sebuah lokasi di dekat perbatasan Ukraina-Polandia pada hari Selasa dan berbicara dengan Ukraina secara langsung untuk pertama kalinya sebuah pertemuan yang menggarisbawahi hubungan yang berkembang antara kedua militer dan masa depan.

Milley, Kepala Staf Gabungan, bertemu selama beberapa jam dengan panglima militer Ukraina, Jenderal Valerii Zaluzhnyi, di lokasi yang dirahasiakan di tenggara Polandia. Kedua pemimpin telah sering berbicara tentang kebutuhan militer Ukraina dan keadaan perang selama setahun terakhir, tetapi belum pernah bertemu.

Pertemuan tersebut dilakukan saat komunitas internasional meningkatkan bantuan militer ke Ukraina, termasuk perluasan pelatihan pasukan Ukraina oleh AS dan penyediaan baterai rudal Patriot, tank, dan peningkatan pertahanan udara serta sistem senjata lainnya oleh AS dan NATO.

Pasukan Ukraina menghadapi pertempuran sengit di provinsi Donetsk timur, di mana pasukan Rusia dilengkapi oleh ribuan kontraktor swasta Grup Wagner yang berusaha membalikkan keadaan setelah serangkaian kemunduran dalam beberapa bulan terakhir.

Kolonel Angkatan Darat Dave Butler, juru bicara Milley, mengatakan dalam kondisi yang ditetapkan oleh militer, setuju untuk tidak mengidentifikasi pangkalan militer di tenggara Polandia tempat mereka berada.

“Orang-orang ini telah berbicara secara teratur selama sekitar satu tahun sekarang, dan mereka telah mengenal satu sama lain,” kata Butler. “Mereka telah berbicara secara rinci tentang pertahanan yang coba dilakukan Ukraina terhadap agresi Rusia. Dan ini penting ketika Anda memiliki dua profesional militer yang saling memandang dan berbicara tentang topik yang sangat penting.”

Butler mengatakan ada beberapa harapan bahwa Zaluzhnyi akan melakukan perjalanan ke Brussel untuk pertemuan NATO dan kepala pertahanan lainnya minggu ini, tetapi ketika menjadi jelas pada hari Senin bahwa itu tidak akan terjadi, mereka dengan cepat memutuskan untuk bertemu di Polandia, dekat perbatasan.

Sementara sejumlah pemimpin sipil AS telah pergi ke Ukraina, pemerintahan Biden telah memperjelas bahwa tidak ada anggota dinas militer berseragam yang akan pergi ke Ukraina selain yang terhubung ke kedutaan di Kyiv. Butler mengatakan hanya sekelompok kecil Milley dan enam staf seniornya bepergian dengan mobil ke pertemuan tersebut.

Dia mengatakan bahwa pertemuan itu akan memungkinkan Milley untuk menyampaikan keprihatinan dan informasi Zaluzhnyi kepada para pemimpin militer lainnya selama pertemuan para pemimpin NATO. Milley, katanya, akan dapat “menggambarkan kondisi taktis dan operasional di medan perang dan apa yang dibutuhkan militer untuk itu, dan cara dia melakukannya adalah dengan memahaminya sendiri tetapi juga dengan berbicara dengan Zaluzhnyi secara teratur. .”

Milley juga akan dapat menggambarkan pelatihan baru pasukan Ukraina yang dilakukan AS di area pelatihan Grafenwoehr di Jerman. Ketua, yang pertama kali melihat apa yang disebut instruksi senjata gabungan selama kunjungan hampir dua jam di sana pada hari Senin, mengatakan akan lebih baik mempersiapkan pasukan Ukraina untuk melancarkan serangan atau melawan setiap gelombang serangan Rusia.

Lebih dari 600 tentara Ukraina memulai program pelatihan yang diperluas di kamp hanya sehari sebelum Milley tiba.

Pertemuan Milley dan Zaluzhnyi memulai serangkaian pertemuan tingkat tinggi para pemimpin militer dan pertahanan minggu ini. Milley dan kepala pertahanan lainnya akan bertemu di Brussel pada hari Rabu dan Kamis, dan kemudian yang disebut Grup Kontak Ukraina akan berkumpul di Pangkalan Udara Ramstein di Jerman pada hari Kamis dan Jumat. Kelompok itu terdiri dari sekitar 50 pejabat tinggi pertahanan, termasuk Menteri Pertahanan Lloyd Austin, dan mereka bekerja untuk mengoordinasikan kontribusi militer ke Ukraina.

Pertemuan tersebut diharapkan untuk fokus pada kebutuhan militer Ukraina yang sedang berlangsung dan masa depan karena medan yang padat di bulan-bulan musim dingin berubah menjadi jalan dan ladang berlumpur di musim semi.

Setelah beberapa bulan kehilangan wilayah yang telah direbutnya, Rusia dalam beberapa hari terakhir mengklaim telah menguasai kota tambang garam kecil Soledar. Ukraina menegaskan bahwa pasukannya masih bertempur, tetapi jika pasukan Moskow menguasai Soledar, itu akan memungkinkan mereka untuk mendekati kota Bakhmut yang lebih besar, tempat pertempuran telah berkecamuk selama berbulan-bulan.

Dan dalam rentetan serangan udara selama akhir pekan, Rusia menyerang Kyiv, kota Kharkiv di timur laut dan kota Dnipro di tenggara, di mana jumlah korban tewas di satu gedung apartemen naik menjadi 44.

Analis Barat menunjukkan tanda-tanda bahwa Kremlin sedang bersiap untuk perang yang berlarut-larut, dan mengatakan bahwa komando militer Rusia sedang mempersiapkan upaya mobilisasi yang diperluas.